Opération (presque) blanche pour l’Etat à Notre-Dame-des-Landes ? L’annulation du projet d’aéroport, annoncée le 17 janvier par Edouard Philippe, reviendra — c’est une consolation — beaucoup moins cher que le 1,1 milliard (selon la Cour des comptes) qu’avait coûté aux finances publiques l’abandon de l’écotaxe par Ségolène Royal, en 2014.

Et ce par la grâce du patron de Vinci, Xavier Huillard, qui a l’intention de se montrer très compréhensif. De la première réunion de négociations, organisée le jeudi 18 janvier à Bercy, entre le dirigeant de l’entreprise et les ministres des finances et des Transports, Bruno Le Maire et Elisabeth Borne, rien n’a filtré. En privé, les proches collaborateurs de Huillard indiquaient toutefois que, loin du plafond de 350 millions envisagé par les médiateurs, ils se contenteraient d’une indemnisation de l’ordre de 200 millions, équivalente aux sommes déjà déboursées par le groupe. Encore s’agit-il là d’une position de départ, qui peut sans doute être assouplie. Car Vinci va avoir des occas1ons de se rattraper…

Atterrissage en douceur

D’abord, il va falloir rénover et agrandir le vieil aéroport de Nantes Atlantique, qui vient de passer, avec cinq ans d’avance, le cap des 5,5 millions de passagers. Coût estimé par les médiateurs : 400 millions environ. Qui va hériter de ce chantier ? Vinci est « jusqu’à 2065 — gestion- naire de l’aéroport. Et, comme, depuis 2014, la loi européenne interdit toute aide publique a un aéroport accueillant plus de 5 millions de passagers, il va falloir consentir à Vinci un avenant de concession particulièrement amical.

Pour financer le reste — isolation phonique, rachat des maisons sinistrées par le bruit, nouvelles voies d’accès, etc. —, l’Etat a une poire pour la soif: les 400 millions d’économies qu’il aura réalisées en n’aménageant pas les accès à l’ex-futur aéroport de Notre-Dame-des-Landes.

Surtout, un gros projet se profile en bout de piste : la privatisation prochaine d’Aéroports de Paris (ADP). Vinci est deja actionnaire — à hauteur du 8 % du groupe, qui possède notamment les aéroports parisiens Charles-de-Gaulle, Orly et Le Bourget. Quand l’Etat cédera tout ou partie de sa participation de 51 %, Vinci entend en prendre le contrôle.

Promesses en soute

Le patron de Vinci, qui se proclame le « premier concessionnaire européen » (d‘autoroutes, de parkings, d’aéroports, etc.), ne manque pas une occasion de le rappeler : avec 35 aéroports autour du globe, son groupe est déjà le quatrième gestionnaire mondial. En ajoutant les 26 que gère ADP, il deviendrait le roi du pétrole — enfin, du kérosène. « Mais, pour cela, il ne faut pas qu’il tire sur la ficelle pour Notre-Dame-des-Landes. S’il humilie l’État, il ne comptera pour rien lors de la privatisation d’ADP », estime un gourou du conseil aux grands patrons, ancien membre du conseil d’administration de Vinci.

Cet appel à la sobriété a d’autant plus de chances d’être entendu que l’essentiel des pertes de Vinci dans le projet Notre-Dame-des-Landes s’apparente à un manque à gagner: la concession de l’aéroport, pour cinquante-cinq ans, devait lui rapporter un bénéfice de plus 2,5 milliards !

Moralité : si on considère l’indemnité riquiqui versée Vinci et les faibles sommes déboursées pour l‘aménagement de Nantes Atlantique, Macron souhaite apparaître — contrairement à son prédécesseur — comme un pacificateur du bocage et un gestionnaire impecable des finances publiques.

A défaut de tenir ses promesses de campagne…

J'aime bien la diplomatie de bas étage qui échappe totalement aux citoyen⋅ne⋅s… L'avantage, c'est que, quand t'es une société privée délégataire de l'État, t'es jamais perdante… Gerbant…

Dans le Canard enchaîné du 24 janvier 2018.