Tambouille électorale et presse locale comme outil d'influence.
Le hasard fait bien les choses, sur la Côte d’Azur. A neuf mois des élections municipales, et alors que le richissime Iskandar Safa s’apprête à racheter le journal « Nice-Matin », un autre milliardaire, Xavier Niel, surgit pour, lui aussi, acquérir le quotidien !
D’un côté, l’homme d’affaires Safa est le meilleur allié d’Eric Ciotti — député LR des Alpes-Maritimes et candidat contre le maire sortant de Nice, Christian Estrosi (LR aussi). De l’autre, ledit Estrosi mène, depuis six mois, un lobbying d’enfer dans le Tout-Paris, expliquant qu’une reprise de « Nice-Matin » par Safa serait tragique pour sa ville. L’inespéré Xavier Niel serait donc le sauveur…
Le patron de Free ne cache pas, en tout cas, ses penchants macronistes. Et Estrosi a sonné l’alarme en des termes choisis auprès du Président et de son entourage. Primo, Safa est un marchand d’armes. Deuzio, il représente un marchepied pour la droite musclée de Ciotti, voire pour le RN, lui qui fricote avec l’extrême droite et possède déjà « Valeurs actuelles ». Macron est très sensible, ces derniers temps, a ce genre d’arguments.
Salade provençale
Le chef de l’Etat, qui vient de lancer son offensive en Méditerranée, planche sur la meilleure manière de barrer la route électorale Nice-Marseille au RN et à ses futurs alliés. Vue de l’Elysée, la solution semble toute trouvée : des candidatures communes avec la droite modérée. A Nice, c’est Estrosi l’heureux élu. L’idée est de le voir former un joli tandem avec le député LRM Cédric Roussel, lequel vient de déclarer sa candidature et fait monter les enchères.
Depuis quand appartient-il au Président de la Ripoublique de gérer la tambouille électorale ?! Rien de neuf, je sais, mais ça me révolte toujours autant…
Pour les partisans du maire de Nice, ce Roussel ferait un futur premier adjoint idéal. Et pour cause : deux sondages qu’ils ont commandés discrètement montrent qu’une liste commune Estrosi-Roussel pourrait décrocher près de 49 % des suffrages dès le premier tour ! Sans liste commune, en revanche, la bataille ferait rage en triangulaire ou en quadrangulaire avec Ciotti et le lepéniste Philippe Vardon — un identitaire bon teint.
Safa barder !
A Marseille aussi, l’alliance est en marche. Ici, l’Elysée mise plutôt sur la fin du gaudinisme. Un accord avec Martine Vassal, patronne LR des Bouches-du-Rhône et copine de Jean-Claude Gaudin, emballé moyennement les Marcheurs ; ceux-ci préféreraient un rapprochement avec le patron LR dela région Sud, Renaud Muselier, grand ami d’Estrosi. L’œil rivé sur la carte électorale et les résultats des européennes, Macron aimerait que « Mumuse » l’aide à monter une liste commune très ouverte à Marseille, y compris avec des figures du PS local ! Si Muselier ne conduit pas lui-même cet attelage, il serait au moins assuré, en échange, du soutien présidentiel pour les élections régionales de 2021…
C’est dans ce joyeux contexte que le journal « Nice- Matin » et une part minoritaire du quotidien marseillais, « La Provence » ont subitement éveillé l’intérêt des milliardaires du pays ! Et que le groupe public belge Nethys, qui détient 34 % de « Nice-Matin » et 11 % de « La Provence », est devenu l’objet des convoitises du macroniste Xavier Niel…
A « Nice-Matin », c’est même une vraie pièce de boulevard qui se joue. Dans le cadre d’un plan de sauvegarde du quotidien, Iskandar Safa devait racheter les 34 % de Nethys d’ici au mois d’octobre — le pacte d’actionnaires du journal prévoyant de le faire monter à 100 % du capital en février 2020. Mais, il y a quinze jours, Niel a claironné qu’il négociait en direct avec Nethys et rachetait ses parts. Une fois l’accord signé, Estrosi lui a adressé un message de congratulations. Le 28 juin, Niel a néanmoins fait passer, pour la forme, une offre à l’administrateur judiciaire de « Nice- Matin ».
Chez Les Républicains, un cacique se marre : « Il va quand même falloir bien réfléchir. Qui met le plus d’argent en publicité dans “Nice-Matin” ? La région de Muselier et la métropole d’Estrosi ? ou Eric Ciotti ? C’est clairement les premiers ! »
Tout de suite les sordides questions financières…
Dans le Canard enchaîné du 3 juillet 2019.