Quand on a commencé à nous servir l'expression « démocraties illibérales » à toutes les sauces, je me suis dit « encore un mot à la mode pour ne rien dire ».
Mais, en gros, ça permet de situer un régime politique dans le continuum entre démocratie parfaite et dictature parfaite. Comme toute catégorie appliquée à un continuum, elle est insuffisante, d'autant que son sens a changé (régime avec des élections => élections + état de droit), mais elle permet de se représenter les choses.